La Ilustración contra el Estado totalitario

Provea, Margarita López Maya: Estado Comunal desecha el sufragio  Smithsonian Magazine: Lapham’s Quarterly, tras el ideal de la Ilustración

En el blog de la organización de derechos humanos PROVEA, Margarita López Maya sintetiza lo que hay detrás de la consigna del Estado Comunal del gobierno venezolano. Los Consejos Comunales fueron mencionados por primera vez en una ley especial del año 2002, como instancias de la sociedad civil (pregunta: si es así, ¿cómo puede entonces crearlos el Estado?). Posteriormente pasan a ser abiertamente brazos ejecutorios del Poder Central, vinculados directamente al Presidente de la República. El Poder Popular no nace del sufragio “ni de elección alguna sino nace de la condición de los grupos humanos organizados con base de la población”. Pero la propuesta fue rechazada en referéndum el año 2007. Sin embargo, el gobierno venezolano, a través de la Asamblea Nacional dominada por el chavismo, la ha aprobado en forma ilegal. En 2009 una ministra de Hugo Chávez llamó en cadena nacional de medios radioeléctricos a que los Consejos Comunales se incorporaran a la campaña para aprobar la reelección indefinida a favor de Chávez y su partido. Escribe López Maya: “El Estado Comunal emergente desecha instituciones políticas de la democracia liberal, como el sufragio universal, directo y secreto, el pluralismo, la alternancia en el poder y la independencia y autonomía de los poderes públicos, acusando importantes tendencias autoritarias.”

Para Ron Rosenbaum, en Smithsonian Magazine Lewis Lapham y su revista Lapham’s Quarterly se enfrentan a la paradoja de la era digital, que por un lado pone a disposición todo el conocimiento humano, mientras por el otro lo ahoga en un caos de trivia y parafernalia online. “Goethe dijo que quien no pueda apoyarse en 3000 años de aprendizaje vive con una mano adelante y otra detrás”, sostiene Lapham. La revista trimestral fue creada hace cinco años “con la misión quijotesca de servir como un motor de búsqueda altamente selectivo del saber del pasado”. El método es sencillo: la revista tiene estilo monográfico, su detonante es la actualidad (el número corriente se llama “Política”, debido a las elecciones presidenciales en EEUU), y ofrece una curaduría de textos de distintas épocas alrededor del tópico. Siendo editor de Harper’s de 1974 a 2006, Lapham atrajo a escritores como Tom Wolfe, David Foster Wallace, y Chistopher Hitchens, e impulsó la escritura en primera persona. Tenía la idea de que esta forma podía ser “más, en lugar de menos verdadera”, “mostrando cuánto más artístico y exacto podía resultar escribir en primera persona”. Según Rosenbaum, Lapham es un hombre de la Ilustración, guiado por el ideal enciclopédico de Diderot, para el que Facebook encarna “muchas de las características de la Santa Inquisición. Me refiero a su capacidad de data-mining. O lo que tenía en mente Torquemada. Quiero decir, la NKVD y la Gestapo eran agregadores de contenido”.

Corazón de las tinieblas

Los Angeles Review of Books: Gente que come gente

Letras Libres: Timothy Snyder: Auschwitz es solo una introducción al Holocausto.

En Los Angeles Review of Books, Steven Shapin reseña An Intellectual History of Cannibalism, del filósofo rumano Catalin Avramescu, y escribe: “Eating people is wrong. But why?” El caníbal es hoy una figura marginal, vinculada a crímenes tortuosos, pero en otras épocas tuvo bastante importancia en la discusión de sistemas morales y políticos. Avramescu lo rescata de los márgenes patológicos y explica cómo fue a dar allí luego de su significancia para duraderas tradiciones de pensamiento. Por ejemplo, la justificación del poder soberano: si el ser humano es cruel por naturaleza, entonces hace falta un Estado poderoso, pero si es bondadoso, es difícil justificarlo. El primer caso, se emparenta con Thomas Hobbes, el segundo con Rousseau, que creía que el hombre había sido vegetariano. La base de la argumentación podía darse de dos formas: referirse a un estado natural que nadie había conocido –o decir que se encuentra en el Nuevo Mundo. No por nada, la palabra “caníbal” deriva de “caribe”. Pero en la discusión sobre la antropofagia entre los indígenas americanos, sostiene Shapin, los académicos se han comido vivos durante años. El canibalismo significó además un serio problema para la doctrina cristiana de la resurrección de la carne. Y el escepticismo de la Ilustración respecto a la misma, fue tal vez una señal temprana de la muerte Dios y la pérdida de importancia del caníbal. El libro da cuenta de esta evolución.  

La incertidumbre europea motiva a Timothy Snyder para llamar la atención en Letras Libres sobre la historia reciente de asesinatos en masa y las distorsiones de la historiografía. Auschwitz y el Gulag han servido para disimular la verdadera magnitud de la catástrofe provocada por dos estados totalitarios: la Alemania nazi y la Unión Soviética. En 1943 y 44 se registran las mayores matanzas de judíos europeos occidentales, pero a finales de 1942, ya había muerto dos tercios de los judíos que serían asesinados durante la guerra. Y los muertos por disparos fueron incluso más que los de las cámaras de gas. Según Snyder “Auschwitz es solo una introducción al Holocausto. El Holocausto es solo un indicio de las metas de Hitler”. Auschwitz estaba en el Reich alemán y el Gulag en Siberia; el lugar de la verdadera catástrofe quedó relegado al olvido: Europa Oriental, Polonia, Ucrania, Bielorrusia. Más del setenta por ciento de las víctimas del holocausto fueron judíos no occidentales. Los nazis pensaban implantar un Plan de Hambre en la Unión Soviética que eliminaría unas 30 millones de personas en Bielorrusia y el norte de Rusia, como parte del Generalplan Ost que acabaría en total con 50 millones de personas. Stalin usó el hambre deliberadamente para matar 3 millones de ucranianos. El Gran Terror sobre la capa intelectual fue apenas una fracción del que cayó sobre los campesinos, asesinados por razones políticas. La formulación de Snyder es que “si Europa fue, como dijera Mark Mazower, un continente oscuro, Ucrania y Bielorrusia fueron el corazón de las tinieblas”. Aquí, el link al original en The New York Review of Books. Viene con un mapa de los sitios de la muerte.